随着人民生活水平的提高，脂肪肝的发病率逐渐增多，脂肪肝到底是一种什么病？越来越多的人开始担心：脂肪肝是否会转变成肝硬化？脂肪肝是否能促进癌症形成？在正常情况下，肝脏对人体内物质的分解、合成、解毒以及脂肪的代谢等一系列精细而又复杂的操作始终保持着动态平衡状态。正常人肝组织中含有少量的脂肪，其重量约为肝重量的 4%——5% 。如果肝内脂肪堆积过多，超过肝重量的 10% 甚至 15% 时，就被称为脂肪肝。

脂肪肝一般可分为急性和慢性两种。急性脂肪肝类似于急性、亚急性病毒性肝炎，比较少见，临床症状表现为疲劳、恶心、呕吐和不同程度的黄症，并可短期内发生肝昏迷和肾功能衰竭，严重者可在数小时内死于并发症，如果及时治疗，病情可在短期内迅速好转。慢性嗜酒者近 60%发生脂肪肝，20%——30% 最终将发展为肝硬化。非酒精性脂肪肝发生肝纤维化的发病率为 25%，发生肝硬化的概率较低，发展进程相对较慢，1.5%——8.0% 的病人可进展为肝硬化。慢性脂肪肝较为常见，起病缓慢、隐匿，病程漫长。早期没有明显的临床症状，一般是在做 B 超时偶然发现，部分病人可出现食欲减退、恶心、乏力、肝区疼痛、腹胀，以及右上腹胀满和压迫感。由于这些症状没有特异性，与一般的慢性胃炎、胆囊炎相似，因而往往容易被误诊误治。脂肪肝是各种肝毒性损伤的早期表现，脂肪肝疾患本身与原发性肝癌的发生无直接关系，脂肪肝不是肝癌的危险因素。

不过脂肪肝的某些病因，如饮酒、营养不良、药物及毒物质损害等，既是脂肪肝的发病因素，也是肝癌的发病因素。因此，脂肪肝对肝癌的发生有一个助动因素，可增加癌变的几率。在肝炎病毒感染低发国家，长期嗜酒引起的肝硬化是肝癌的重要因素，约 2%——3% 的慢性嗜酒者通过酒精性肝硬化发展为肝癌。在我国酒精性肝硬化合并肝癌者几乎都伴有乙肝病毒和 ( 或 ) 丙肝病毒的感染，而嗜酒和慢性病毒性肝炎并存者肝癌的发生率高，发病年龄提前，预期寿命短。非酒精性脂肪肝由于肝硬化发病率低，出现较晚，因此极少发生肝癌。

所以说，远离酒精就是远离脂肪肝，就是远离肝癌。脂肪肝主要是不良生活方式引起的疾病，因此，在治疗原则上一般以纠正不良生活方式为主，使脂肪肝逐步逆转。对于症状较重者，必要时辅以保肝、去脂及抗纤维化药物进行治疗。